За последние несколько лет термин «суперфуд» стал чрезвычайно популярным словом, которое непременно вы встретите, когда речь заходит о здоровом образе жизни, здоровом питании, профилактике серьезных заболеваний и.т.д. Однако не существует никакого технического определения этого слова и нет прямых научных доказательств о положительном влиянии этих продуктов питания на здоровье человека, то есть несмотря на большое количество витаминов, антиоксидантов, минералов и других полезных для организма человека пищевых добавок, совсем не обязательно, что они рекомендуются для использования в реальных диетах. Сбалансированная диета, основанная на разнообразных продуктах питания, включающая в себя большое количество фруктов и овощей, остается оптимальным способом сохранения своего здоровья.
Происхождение понятия суперфуд
Средства массовой информации переполнены отчетами о сверхполезных продуктах питания, начиная от голубики и свеклы – заканчивая зернами чиа и ягодами годжи. Эти отчеты ссылаются на последние научные исследования, которые доказывают, что потребление этих продуктов сделает нас здоровыми и предотвратит наши болезни и замедлит наступление старости. Но сколько правды в таких отчетах? Сегодняшний интерес к суперпродуктам, скорее всего, спровоцирован растущим всеобщим интересом к здоровому питанию, в частности в развивающихся странах. Впервые понятие суперфуд возникло в начале 20 века, но только сравнительно недавно вошло в массовый обиход. Если вы наберете слово «superfood» в поисковике, то получите около 10 миллионов ссылок – в основном это блоги о здоровом питании, интернет-издания газет и журналов, трейдеров фруктами, овощам и пищевыми добавками.
Несмотря на повсеместное использование этого понятия в СМИ, тем не менее не существует официального или правового определения слова суперфуд. Например, Оксфордский словарь английского языка описывает это слово как «насыщенные питательными веществами продукты питания, особенно полезные для здоровья человека и его хорошего самочувствия». В то же время словарь английского языка Мерриам–Вебстер вообще опускает ссылку на здоровье и определяет суперфуд, как «богатые суперпитательными веществами продукты питания, насыщенные витаминами, минералами, клетчаткой, антиоксидантами, и/или фитонутриентами». Короче говоря, суперфуд — это такие продукты питания, главным образом – фрукты и овощи, которые благодаря своим уникальным питательным свойствам, способствуют вашему здоровью в большей степени, чем обычные продукты питания.
Как с доказательствами суперполезности?
Чтобы отличить правду от обмана, необходимо очень тщательно проверить научные доказательства, которые стоят за громкими медийными заявлениями. Черника один из наиболее популярных примеров суперпродукта, поэтому она была предметом многочисленных, очень серьезных научных исследований. Как оказалось, черника содержит высокие концентрации антиоксидантов, особенно так называемых антоцианов, которые способствуют замедлению роста раковых клеток и даже убивают их. Кроме того, в чернике содержаться другие антиоксиданты, которые, как показали исследования, предотвращают возрастное снижение памяти (опыты проводились на крысах).
Антиоксиданты — это молекулы, которые защищают клетки от вредного воздействия свободных радикалов, которые появляются и как естественный продукт метаболизма, так и от внешних источников, в частности, сигаретного дыма, алкоголя, радиоактивного облучения. Большое количество свободных радикалов может вызвать так называемый оксидативный стресс – процесс повреждения клетки в результате окисления. Что, в свою очередь, может стать причиной серьезных болезней – атеросклероза, диабета, рака, болезни Альцгеймера и др.
Кроме черники, достаточно подробно изучались другие суперпродукты – ягоды асаи, гранаты, свекла, сырые какао-бобы. В частности, оказалось, что какао-бобы содержат большое количество флавоноидов – класс растительных полифенолов, которые снижают артериальное давление, способствуют увеличению эластичности кровеносных сосудов, снижают риск сердечно-сосудистых заболеваний.
Если посмотреть глубже
Выше приведена только крошечная доля из многочисленных исследований о полезных свойствах суперпродуктов. На первый взгляд, есть убедительные свидетельства существования целого ряда суперпродуктов, питательные характеристики которых, вне всякого сомнения, способствуют укреплению нашего здоровья. Но если посмотреть глубже, то можно увидеть трудности при переносе результатов этих исследований в практические рекомендации для диетологов. И главная причина трудностей заключается в том, что лабораторные условия изучения этих суперпродуктов очень сильно отличаются от условий, при которых происходит потребление этих продуктов в повседневной жизни.
Одной из главных особенностей исследований полезности продуктов питании является тенденция использовать большие концентрации изучаемых питательных веществ. В контексте нормальной диеты это предположение практически неприемлемо. Кроме того, многие исследователи отмечают кратковременность положительного физиологического эффекта при потреблении изучаемых продуктов питания. Из этого, в частности, следует, что люди должны потреблять эти продукты часто, чтобы положительный эффект был постоянным. Но это может оказаться вредным по другим причинам, например, если часто есть какао-бобы в виде шоколада, чтобы укрепить свое здоровье за счет потребления флавоноидов, то одновременно вы будете насыщать свой организм глюкозой и большим количеством жиров, а для некоторых это может быть очень опасно.
Возможно, особенно стоит обратить внимание на тот факт, что большинство исследований проводят либо на животных, либо in vitro, т.е. в пробирке, работая с культурами человеческих клеток. Вне всякого сомнения, такие исследования необходимы, чтобы понять и изучить механизмы взаимодействия определенных питательных веществ на клеточном уровне. Но нет никакой гарантии, что эти пищевые компоненты будут приводить к таким же результатам при потреблении их в реальных диетах. Исследование воздействия питательных веществ на здоровье человека комплексная задача: обмен веществ, гены, стиль жизни -разные у разных людей, что делает эту задачу невероятно сложной. Отсюда следует, что кроме исследования на клеточном уровне или на животных, необходимы исследования на людях, как клинические, так и исследования-наблюдения.
Кроме того, когда читаешь статью о результатах исследования полезности для здоровья того или иного продукта питания, бросается в глаза, что, как правило, изучается данный продукт изолировано от других продуктов. Учитывая, что в реальной ситуации люди, как правило, потребляют комбинацию продуктов, выбор только одного продукта для изучения не отражает истинного воздействия этого продукта в повседневной жизни. Бета-каротин в морковке или шпинате, например, гораздо лучше усваивается организмом человека, когда потребляется вместе с источником жиров, такими как заправка в салате. Это намек на преимуществу диет, основанных на разнообразных продуктах питания, по сравнению с диетами, которая использует один или несколько суперпродуктов.
Постскриптум
Идея о том, что отдельные продукты питания могут быть исключительно полезны для нашего здоровья на протяжении веков привлекала внимание человечества, достаточно вспомнить многочисленные сказки разных народов о поисках «эликсира молодости». Возможно, поэтому интерес к суперпродуктам так популярен в массовом сознании. Сегодня эта идея, что называется, подтверждена экспериментами. Как показали научные исследования, которые, кстати, признала Комиссия ЕС по безопасности продуктов питания, действительно, отдельные продукты питания – суперпродукты — содержат в себе питательные вещества, которые чрезвычайно полезны для нашего здоровья. Однако было бы несколько легкомысленно полагать, что небольшой набор суперпродуктов сможет чудесным образом улучшить ваше здоровье. Глядя на доказательства полезности суперфуда, мы должны детально продумать как включить их в реальную диету.
Источник: http://www.eufic.org/article/en/artid/The-science-behind-superfoods/